Lorsque les chats prennent de l'âge, ils peuvent se déplacer plus lentement, sauter plus prudemment et jouer un peu moins. Bien que soit tout à fait normal pour les chats senior, ce changement peut vous inquiéter. Une façon de s'assurer que votre animal reste vif est d'encourager les exercices pour garder son cerveau et son corps actifs et souples. Le petit chaton que vous avez accueilli à la maison il y a des années est maintenant plus vieux, et c'est à vous de maintenir sa santé mentale et physique.
Comme les chats ne sont pas inscrits à un club de gym, ils comptent sur vous pour les guider dans leur entraînement ! Vous voulez connaître la manière la plus simple de faire bouger votre animal ? Prévoyez du temps pour jouer avec lui tous les jours ! Les chats sont des créatures indépendantes, et certains peuvent bouder l'exercice, surtout s'ils sont âgés et souffrent d'arthrose. Cependant, en incitant un chat âgé à jouer avec vous, il obtiendra l'activité quotidienne dont il a besoin, en un rien de temps, à la maison.
S'investir dans des moments de jeu
Il existe de nombreux outils astucieux qui peuvent aider votre chat adulte à faire plus d'exercice. Ces gadgets vont du petit au grand et du bon marché au plus cher, alors commencez petit, car votre chat peut en aimer certains et être indifférent à d'autres. Un tour rapide en animalerie vous donnera une infinité d'options, alors assurez-vous de choisir des jouets adaptés à l'âge de votre chat. Vetstreet propose un guide de jouets pour chats âgés afin d'aider les propriétaires d'animaux à identifier les jouets idéaux pour leur compagnon à fourrure senior.
De petits jouets et gadgets que votre chat appréciera
- Une baguette ou un aguicheur avec des plumes de l'herbe à chat
- Un plateau éducatif type distributeur de friandises
De gros jouets et objets que votre chat appréciera
- Un arbre à chat ou condo
- Des grattoirs ou griffoirs
- Une roue de chat (oui, tout comme une roue de hamster !)
Conseils savoureux
Des exercices gratuits pour les chats
Les chats adorent grimper, mais les chats âgés qui souffrent d'arthrose auront tôt ou tard des difficultés à grimper sans pratique régulière. Déplacez vos meubles pour encourager votre chat à sauter du sol à un pouf puis jusqu'au canapé, avant de se percher plus haut pour sa sieste de l'après-midi. Si vous avez déjà un arbre à chat, persuadez votre chat de continuer à l'utiliser en cachant des friandises saines à différents niveaux, l'obligeant ainsi à sauter pour se régaler. Si vous ne possédez pas d'arbre à chat, il peut être judicieux d'investir dans un arbre ou un type de perchoir similaire.
Avez-vous des restes d'herbe à chat à la maison - ou peut-être un vieux jouet cassé ou déchiré ? Remplissez une vieille chaussette avec. L'idéal serait même de coudre une ficelle sur la chaussette, afin de pouvoir la tirer sur le sol à une distance sûre, faisant en sorte que votre chat la poursuive au fur et à mesure.
Faites le tour de votre maison pour voir ce que vous possédez déjà et ce avec quoi votre chat aimerait jouer. Vous avez du vieux tissu que vous pouvez coudre en boule ? Votre chat le tapera et le poursuivra dans toute la maison. Il est cependant préférable d'éviter le fil, car les ficelles peuvent être avalées ou se coincer autour de son corps, posant des problèmes de sécurité. Qu'en est-il des sacs en papier ou des boîtes en carton vides ? Si vous grattez le dos d'un sac ou d'une boîte, votre chat se jettera sur sa "proie". Trouvez un bâton et de la ficelle pour faire une baguette ou une "canne à pêche" pour taquiner votre chat. Il frappera et sautera pour attraper ce que vous aurez mis au bout de la ficelle !
Si votre chat aime les après-midi de farniente à observer la nature depuis la chaleur d'un rebord de fenêtre, installez une mangeoire à oiseaux juste devant la fenêtre. Comme la télévision pour les chats, une mangeoire à oiseaux apportera de nouvelles (et tentantes) créatures dans le champ de vision de votre chat. Il sautera pour voir les oiseaux affamés qui seront heureux de divertir votre petit compagnon en échange d'un repas.
Vous avez plus d'un chat ? Les chats peuvent être plus susceptibles de jouer ensemble qu'un seul ne le serait de commencer à jouer dans son coin. Sortez les jouets et vous verrez comme l'un peut encourager l'autre de jouer.
Jeux d'esprit
Les chats âgés ont également besoin d'exercer leur cerveau. Une façon de garder le cerveau de votre chat aussi vif que celui d'un chaton est de jouer à des "jeux d'aliments" avec lui. Tout d'abord, cachez des mini-repas dans toute la maison à la place d'un gros repas servi dans une gamelle. Encouragez votre chat à les trouver, en les plaçant stratégiquement dans des endroits bas ou hauts pour qu'il ait besoin de sauter pour se nourrir. Les distributeurs de croquettes en forme de jouets sont une autre option pour permettre à votre chat d'utiliser son cerveau tout en étant récompensé par de la nourriture. N'oubliez pas de toujours respecter la ration quotidienne afin que votre chat reçoive une quantité optimale.
Choisir la bonne alimentation
La nutrition joue un rôle important dans le bien-être des chats âgés. Avant de modifier l'alimentation de votre chat, consultez votre vétérinaire. Assurez-vous que les repas que vous lui donnez sont adaptés à ses besoins physiques et mentaux. Selon la revue Topics in Companion Animal Medicine, les chats âgés bénéficient d'une "alimentation complétée par des antioxydants, des acides gras et une source prébiotique".
Si vous n'êtes pas sûr que votre chat soit prêt pour une nourriture pour chat adulte ou mature, consultez cet outil. Il vous permetra de comparer l'âge de votre chat à celui des humains, afin de mieux connaître ses besoins. Vous pouvez également obtenir des informations utiles sur les signes du vieillissement en discutant avec votre vétérinaire. Lors de votre rendez-vous, demandez-lui si les aliments Hill's Science Plan Youthful Vitality pourraient convenir à votre chat. Youthful Vitality est une nutrition parfaitement équilibrée qui l'aide à combattre les signes du vieillissement.
Si votre chat aime les friandises, vous pouvez préparer vos propres friandises maison pour chats en utilisant les aliments Hill's Science Plan.
Un dernier conseil : n'attendez pas trop longtemps avant de mettre en place cette nouvelle routine pour votre chat. Plus tôt votre chat commencera à faire de l'exercice, plus il sera heureux et en bonne santé pendant de nombreuses années.
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